喬治‧拿卡席瑪

「當樹木成熟時，將其砍下供人類使用，是再公平不過且合乎道德的事，因為它們不久就將腐朽而回歸到泥土裡。樹木有一種再生存下去的渴慕，或許這是為了提供美麗、強度或各種用途來服務人類，甚至成為一件偉大的藝術品」

將近半世紀來，這一直是喬治˙拿卡席瑪，一位老木匠和家具師傅，他個人所持之原則。身為藝術與手工藝運動的先鋒，拿卡席瑪長久以來一直在他位於賓州紐哈伯(New Hope)的工作室中創造實用，舒適且美觀的家具陳設品。

不像其他的設計師強迫加給家具一種矯飾的外觀，拿卡席瑪喜歡讓木頭表現出它的自然美。因此，他的設計表現出震教徒(Shaker)般的簡單風格及一種尋求並重視自然的東方風格。所有的木塊都經由他親自挑選，塊塊都充滿著機會與挑戰。

「我祇用平切的實木」，拿卡席瑪解釋道，「為什麼？因為對我來說實木誠實而且實在。表面紋理直貫整塊木頭。它不是像黏上去的。實木隨著樹木的年齡而圓熟豐美。刮傷與疤痕可用砂紙磨光。事實上，損傷常可以增加一片木料的魅力。誠然，實木擁有的是永久的表面，而非祇是一層保護面。」

裂縫與節孔反而提供了特殊之處而成為設計的一部分。拿卡席瑪談到他很小心的讓木料自己去決定最後之成品設計。

「實木是會動的，會呼吸且活生生的」他補充道。「在各接合處必須秉持著這樣的理念來設計」

拿卡席瑪成為木工大師有個迂迴的歷程。在華盛頓大學唸了兩年的森林學之後，他轉攻建築，在麻省理工學院取得碩士學位，並在1930年代早期到歐洲和日本各地旅行。

在日本，他與安東˙尼雷蒙(Antonin Raymond)，一位與法蘭克˙羅德˙瑞特 (Frank Lloyd Wright)同期的大師，一同工作。在那裡，他開始對日本式設計的簡單性發生興趣，同時對那些他稱呼為「貴族樹」以及它們的木頭之尊重也更為加深。

「木工將我帶進了另一個世界。它啟示出一個與自然的血緣關聯和一個對自然和人類之間最深關係的探索」他說。

離開日本，拿卡席瑪又旅行到印度去參與在Pondicherry的Sri Aurobindo Ashram 之主要建築工作。他對當地社區的印像深刻而決定留下成為居民。

1941年珍珠港轟炸事件後他再度回到美國，因著被遣送到愛達荷州的日裔美人集中營去。在那裡，他遇到一位日本木匠，他大大的磨利了拿卡席瑪的木工技術與家具製造之手藝。

當拿卡席瑪和他的家人由集中營裡被釋放出來之後，他們在賓州的博克縣 (Bucks County)定居。多年來，他們建造他們自己的住家，工作間以及在紐哈伯的一間工作室。木工大師和他的妻子，兒子，女兒，女婿以及孫子們目前仍住在一起並且在一起工作。

「在紐哈伯，我們與木頭一起工作，從某個角度說，它是一種永生的材料。因為沒有樹，人類就無法生存。有時我們要為一塊木板沉思好幾年。我們探索它的本質，分享它的喜樂和悲傷」

被公認是二十世紀家具設計與建造的領導人物，拿卡席瑪深為美國手工藝博物館所推崇，博物館裡展覽著五十四件他最好的作品。這些包括來自奈爾遜洛克斐勒（Nelson Rockfeller）在紐約伯堪替科（Pocantico）的遺產中被託管的部份。

不僅如此，拿卡席瑪所造的家具擁有歷久彌新的特質，使得他的作品和它們在二十年前一般的現代化。他避免使用保護面，偏愛只用油性塗料來加強木質的自然光澤，從而顯露出木頭的神秘。

「每棵樹都有個靈魂」拿卡席瑪說道。「在一棵樹被砍倒之後，我對從它上面鋸下的每塊木頭都感受到一種奇妙的關係」

就如樹木的美麗，拿卡席瑪的家具也同時秉持實用的理念而造。

「我們建議儘情實際的使用。一塊木頭的表面若是沒有刮傷或痕跡是很悽慘的，因為表現不出生命並且顯不出歲月對它的價值」他結論道。

建議讀物：
Nakashima, George 1988 The Soul of a Tree -- A Woodworker's Reflections Kodansha International Japan